आपकी बारी है और कुछ भी बनता नहीं दिख रहा: एक गोटी कुशन से चिपकी है, दूसरी प्रतिद्वंद्वी की गोटी के पीछे छिपी है। ज़्यादातर नए खिलाड़ी फिर भी शॉट मार देते हैं और उम्मीद करते हैं।
मज़बूत खिलाड़ी कुछ और करते हैं। जब वे गोटी नहीं डाल सकते, तो एक अलग सवाल पूछते हैं: इस स्ट्रोक के बाद मेरे प्रतिद्वंद्वी के पास क्या होगा? ऐसे स्ट्रोक को सेफ़्टी कहते हैं, और यह कैरम का सबसे कम आँका गया शॉट है। यह गाइड बताती है कि सेफ़्टी कब खेलनी चाहिए, नियमों के हिसाब से उसकी क़ीमत क्या है, और 22Softwares के Carrom के कंप्यूटर खिलाड़ी वही फ़ैसला कैसे करते हैं। नियम गेम के Classic नियम हैं; क्लबों में छोटी बातें अलग होती हैं, पर सोच असली बोर्ड पर भी लागू होती है।
ख़ाली स्ट्रोक की असल क़ीमत
सेफ़्टी परखने से पहले जानना ज़रूरी है कि गोटी न डालने पर आप क्या गँवाते हैं। Classic में:
- अपनी गोटी डालने पर आपकी बारी बनी रहती है। दोबारा शॉट मारने का यही एक तरीक़ा है।
- प्रतिद्वंद्वी की गोटी डालना फ़ाउल नहीं है, पर वह गोटी गिरी रहती है, उसके खाते में जाती है, और आपकी बारी ख़त्म हो जाती है।
- जो स्ट्रोक किसी चीज़ को नहीं छूता, वह आपकी बारी ख़त्म करता है और कोई और क़ीमत नहीं लेता। कोई गोटी वापस नहीं आती।
- स्ट्राइकर का बोर्ड से बाहर जाना महँगा है: आपकी बारी ख़त्म होती है, उस स्ट्रोक में डाली गई हर चीज़ रद्द हो जाती है, और आपकी डाली हुई एक गोटी बोर्ड पर लौट आती है।
तो जो शांत स्ट्रोक कुछ गोटियाँ हिलाए और कुछ न डाले, उसकी क़ीमत ठीक एक चीज़ है: बारी। चूका हुआ निशाना भी वही बारी गँवाता है, साथ में वह सब जो चूक पीछे छोड़ जाती है। सेफ़्टी प्ले की पूरी दलील यही है। अगर बारी वैसे भी जानी है, तो चुनिए कि प्रतिद्वंद्वी को कौन-सी स्थिति विरासत में मिले।
सेफ़्टी से पहले तीन सवाल
1. उनकी कौन-सी गोटियाँ आसान हैं? अपने प्रतिद्वंद्वी की बेसलाइन से देखें। पॉकेट के पास साफ़ रेखा वाली उसकी गोटी उसका सिलसिला जारी रखती है; पहले उससे निपटें।
2. मेरी गोटियाँ कहाँ हैं? बारी जाने पर पॉकेट के पास आपकी अपनी गोटियाँ ठीक हैं: अगर आपका प्रतिद्वंद्वी उनमें से एक डाल दे, तो वह आपके खाते में जाती है और उसकी बारी ख़त्म हो जाती है। जो सेफ़्टी आपकी एक गोटी को पॉकेट के मुहाने पर छोड़े, वह बोनस है।
एक अपवाद है। Freestyle और Tal Gach में कोई भी गोटी उसके खाते में जाती है जो उसे डाले, इसलिए पॉकेट के पास की हर गोटी, किसी भी रंग की, अगले खिलाड़ी के लिए तोहफ़ा है। उन मोड में सेफ़्टी प्ले का मतलब है सारी गोटियों को पॉकेट से दूर रखना।
3. हल्का या ज़ोरदार? दो बुनियादी सेफ़्टी हैं:
- टच। एक गोटी को हल्के से मारें ताकि वह थोड़ी दूर खिसके, जैसे पॉकेट के किनारे से हटकर, और बाक़ी सब जहाँ है वहीं छोड़ दें। इसका उपयोग तब करें जब एक गोटी ही पूरी समस्या हो।
- नॉक। किसी समूह में ज़ोर से मारें ताकि गोटियाँ बिखर जाएँ। तब करें जब उनकी कई गोटियाँ एक कतार में हों, या जब आपके पास कोई अच्छा शॉट न हो और आप स्थिति बदलना चाहते हों। यह कम अनुमानित है, इसलिए उन स्थितियों के लिए ठीक है जो पहले से आपके लिए बुरी हों।
असली खेल का एक उदाहरण
पहली तस्वीर में Player 1 (सफ़ेद) की छह गोटियाँ गिर चुकी हैं और Player 2 (काली) की पाँच, साथ में कवर की हुई क्वीन। सफ़ेद की गोटियाँ देखें: एक ऊपर-दाएँ कोने में दबी है, एक बाएँ कुशन से सटी है, एक बीच में है, एक काली गोटी के बग़ल में फँसी। सफ़ेद के लिए कोई सीधी गोटी है ही नहीं।
दूसरी ओर, काली के पास दो गोटियाँ हैं जो ऊपर की बेसलाइन से आसान हैं। Expert बॉट के अपने पोज़िशन अनुमान से नापें, जो मानता है कि खिलाड़ी लगभग आधा डिग्री के भीतर निशाना लगाता है, तो काली की दो सबसे अच्छी गोटियाँ लगभग पक्की थीं: क़रीब 99 प्रतिशत और 95 प्रतिशत।
इसलिए हमने Expert बॉट को इस स्थिति से सफ़ेद का स्ट्रोक चुनने दिया, और उसने सेफ़्टी चुनी: केंद्र के ठीक दाईं ओर से बीच की सफ़ेद गोटी पर एक ज़ोरदार, लगभग सीधा स्ट्रोक।
स्ट्रोक के बाद कुछ नहीं गिरा और बारी चली गई, पर स्थिति बहुत अलग है। बीच की गोटियाँ टूट गईं, एक काली गोटी नीचे-दाएँ कोने में चली गई, काली की बेसलाइन से दूर, और एक सफ़ेद गोटी नीचे-बाएँ पॉकेट के मुहाने पर रुकी। अगर काली उसे डाल दे, तो वह सफ़ेद के खाते में जाएगी।
उसी अनुमान के अनुसार काली की सबसे अच्छी गोटी की संभावना लगभग 99 प्रतिशत से गिरकर लगभग 78 प्रतिशत रह गई, और दूसरी आसान गोटी चली गई। अच्छी सेफ़्टी ऐसी दिखती है: आप वह बारी गँवाते हैं जो वैसे भी जानी थी, और प्रतिद्वंद्वी को कम और कठिन मौक़े मिलते हैं।
बोर्ड जिताने वाली सेफ़्टी की आदतें
- लंबी गोटी पर टिकने से पहले देखें। 40 प्रतिशत वाली गोटी, जो चूकने पर उनकी गोटियाँ बिखरी छोड़ती है, अच्छा शॉट है। 40 प्रतिशत वाली गोटी, जो चूकने पर उन्हें दो आसान गोटियाँ दे दे, अक्सर सेफ़्टी से बुरी है।
- उनकी गोटी को पॉकेट की ओर न धकेलें। उनकी जो गोटी आप पॉकेट में धकेल दें, वह गिरी रहती है और उनके खाते में जाती है। किसी ख़तरनाक गोटी को हटाएँ तो कुशन के साथ या केंद्र की ओर हटाएँ, कोने में नहीं।
- उनकी गोटियाँ साफ़ करने से सावधान रहें। क्वीन कवर होने के बाद प्रतिद्वंद्वी की आख़िरी गोटी उनके लिए डाल देने का मतलब बोर्ड उन्हें सौंपना है। देर की सेफ़्टी को उनकी अंतिम गोटियों से अच्छी दूरी रखनी चाहिए।
- आप किसी भी दिशा में शॉट मार सकते हैं। जब तक Settings में Tournament aiming चालू न हो, बग़ल और पीछे के स्ट्रोक की अनुमति है।
Carrom के बॉट कैसे तय करते हैं कि सुरक्षित खेलें
22Softwares के Carrom के बॉट में अलग से कोई “डिफ़ेंसिव मोड” नहीं है। हर बॉट संभावित स्ट्रोक को गेम की असली फ़िज़िक्स से सिमुलेट करता है और हर एक को नियमों के हिसाब से अंक देता है, इसलिए सेफ़्टी उसी स्कोरिंग से निकलती है जिससे गोटी डालना।
Easy, Medium और Hard पर उस स्कोर का एक हिस्सा यह है कि स्ट्रोक क्या छोड़ता है। अगर बारी जाने वाली है, तो पॉकेट के 9 सेमी के भीतर छूटी हर विरोधी गोटी उस स्ट्रोक के ख़िलाफ़ गिनी जाती है। कितनी गिनी जाती है, यह बॉट के स्वभाव पर निर्भर करता है। रक्षात्मक बॉट Vikram उन गोटियों को 28 अंक प्रति गोटी देता है, जो Arjun (संतुलित, 12) से दोगुने से ज़्यादा है, और Rani (आक्रामक, 6) से कहीं ज़्यादा। फ़ाउल पर उसका दंड भी सबसे बड़ा है और वह थोड़ा हल्का खेलता है, इसीलिए वह जोखिम भरी गोटी छोड़ने की सबसे ज़्यादा संभावना वाला बॉट है। जो स्ट्रोक किसी चीज़ को छूता ही नहीं, उसके अंक काटे जाते हैं, इसलिए बॉट ऐसी सेफ़्टी पसंद करते हैं जो कुछ हिलाए। Hard दूसरी दिशा में अपवाद है: वह कभी ऐसी गोटी नहीं छोड़ता जिसके लगने की संभावना हो।
Expert बॉट की अपनी खोज है, और सेफ़्टी उसका असली हिस्सा है। वह पहले सीधी और कट वाली गोटियाँ ढूँढता है। अगर उसे ऐसी कोई मिल जाए जिस पर वह कम से कम 60 प्रतिशत आश्वस्त है, तब भी तुलना के लिए वह दो-एक सेफ़्टी आज़माता है। अगर कोई न मिले, तो वह ज़्यादा मेहनत से देखता है: कुशन से टकराकर जाने वाली गोटियाँ, स्ट्राइकर का कुशन से गोटी पर लगना (किक), और कॉम्बिनेशन। फिर वह 14 तक सेफ़्टी स्ट्रोक सिमुलेट करता है, हर एक या तो हल्का टच या किसी गोटी पर सीधा ज़ोरदार नॉक, जो पॉकेट के सबसे पास की विरोधी गोटियों से शुरू होते हैं, साथ में गुच्छे में ज़ोरदार स्ट्रोक।
हर स्ट्रोक को इस आधार पर परखा जाता है कि वह क्या छोड़ता है: Expert मानता है कि उसका प्रतिद्वंद्वी अच्छे खिलाड़ी की तरह निशाना लगाता है और उसके सामने की दो सबसे अच्छी गोटियाँ गिनता है। गोटी के प्रयास को चूक को ध्यान में रखकर अंक दिया जाता है: चूक प्रतिद्वंद्वी को स्थिति वैसी ही दे देती है जैसी अभी है। यही वह तुलना है जो यह गाइड आपसे करने को कहती है।
अभ्यास के लिए Play vs Bot में Vikram चुनें और देखें कि जब उसके पास गोटी नहीं होती तो वह क्या करता है। बोर्ड उतना ही अच्छी तरह दी गई बारियों से जीते जाते हैं जितना डाली गई गोटियों से।
ये तथ्य 22Softwares के Carrom की टीम के साथ गेम के रूल्स इंजन से मिलाकर जाँचे गए हैं।